L'école Shotokan

2. La maison de Shoto: le premier dojo du Karate moderne

4. Les différentes branches actuelles du Shotokan

Ce style a été créé en 1938 par Gishin Funakoshi. Le nom de Shotokan provient de son nom de plume “Shoto”. Issu du Shorin-ryu d’Okinawa, ce style est considéré comme l’un des plus puissants. En effet, les coups de poings sont directs, les coups de pieds puissants, les positions basses et les katas sont longs plus longs que dans les autres styles. Très exigeant, il considère que "qui peut le plus peut le moins". C’est le style le plus développé dans le monde.

Yoshitaka Funakoshi, le fils de Gichin Funakoshi a aussi largement contribué à sa réputation.

Création du style Shotokan

2. La maison de Shoto: le premier dojo du Karate moderne

Ci-dessous un extrait de l’excellent article LE STYLE SHOTOKAN

"Le Shotokan était un dojo qui se trouvait à Zoshigaya (secteur de Toshima), dans un quartier situé à l’écart du centre de Tokyo (Meijuro). C’était le premier dojo spécifiquement construit pour le karaté au Japon, et sa construction date de 1936. Grâce à des dons privés, collectés par un des élèves les plus gradés de Funakoshi ( Kichinosuke Saigo), le dojo a pu voir le jour assez facilement.

Au dessus de l’entrée du bâtiment, sous un éclairage de porche, était accroché un panneau avec le nom qui avait été choisi par la commission chargée de la construction peint en grands caractères blancs, et qui une fois traduit signifiait ‘ La demeure de Shoto’. Maître Funakoshi signait ses poèmes avec le pseudonyme ‘Shoto’ qui signifie littéralement : Pins qui ondulent / ondulation des pins sous le vent/ vagues dans les pins. Ce nom vient de l’influence primordiale que la nature a eu sur le maître, surtout après l’entraînement, à l’époque où il vivait à Shuri et Naha, sur l’île d’Okinawa. Maître Funakoshi qui habitait à côté du dojo (à gauche lorsqu’on entrait sur le terrain où était construit le Shotokan) prenait la responsabilité du cours du matin les jours où il était présent, et il enseignait les kata .

Le Shotokan, nom qui servit par la suite à désigner le style de Funakoshi était en fait très petit et de forme rectangulaire, il avait la taille d’un terrain de badminton. Le dojo pouvait accueillir à peu près 40 élèves, mais la salle était alors très encombrée. Le sol était en bois très dur et sombre, non ciré, et avec un grain magnifique. Ce plancher était entouré de grands soins et après chaque entraînement des élèves le balayaient et le lavaient à grande eau, pour après le sécher à quatre pattes avec des chiffons.

Aux petites heures de la matinée, entre 2 h. et 3 h., le 10 Mars 1945 (et non pas le 29 Avril comme cela a été dit) le dojo Shotokan et la maison des Funakoshi furent complètement détruits par le feu au cours d’un raid aérien très violent qui a impliqué 280 bombardiers B 29 environ, et qui a commencé vers minuit. Tout le centre de Tokyo, à peu près 40 kilomètres carrés, fut anéanti. Les avions américains venaient de Guam, arrivaient par vagues et ne subirent que très peu de pertes. Le Shotokan, construit en bois, brûla tout simplement, ne laissant rien d’autre qu’un tas de cendres, du verre cassé et fondu, des tuiles brisées et décolorées. Le vent soufflait fort cette nuit là et les bourrasques avaient attisé l’incendie au cours de ce qui fut le plus violent des raids aériens conventionnels que le monde ait jamais connu. Maître Funakoshi écrivit plus tard qu’il pensait que la création du Shotokan avait été la plus belle chose qu’il ait jamais faite dans sa vie, et de son côté Egami a écrit que sa destruction avait porté un coup terrible à son fils, Yoshitaka.

Après sa destruction les élèves s’entraînèrent dans le gymnase de l’école primaire de Takada Dai Hachi. Cette école était fermée, car les élèves avaient été évacués à la campagne. Le dojo sera reconstruit après la guerre grâce à une immense chaîne de solidarité créée par les élèves de Funakoshi."

La maison de Shoto: le premier dojo du Karate moderne

3. Son symbole: le tigre

Son symbole est le tigre. Dans la culture asiatique, le tigre représente une des deux grandes forces de l’univers. Il a le pouvoir de commander le vent, et le vent est son compagnon constant. Le tigre est aussi un symbole chinois traditionnel qui signifie que le tigre ne dort jamais. Présenté par le Bouddhisme, le tigre représente la force, la noblesse, et le courage.

Le dessin avec le tigre à l’intérieur du cercle est nommé le Tora no maki, le “rouleau de tigre”. Dans la tradition japonaise, le Tora no maki est le document écrit officiel d’un art où d’un système, qui est utilisé comme étant la source de référence pour cet art. Les Japonais n’ont pas créés les livres reliés comme nous employons en occident. Au lieu de cela, ils écrivaient leurs documents sur des longs rouleaux de papier, tout comme le faisaient nos ancêtres, il y a des centaines d’années.

Le tigre a été peint par Hoan Kosugi, ami et étudiant de Gichin Funakoshi, artiste japonais réputé et président du Tabata Popular Club. Il a fait ce dessin au pinceau spécifiquement pour illustrer la page couverture du livre de Funakoshi Karate-Do Kyohan, publié en 1935. Le kanji en haut à droite, près de la queue, fait partie de la signature de l’artiste.

Son symbole: le tigre

4. Les différentes branches actuelles du Shotokan

Aujourd’hui , l’école Shotokan n’est plus représentée par un seul groupe. Il de nombreux courants:

• La Japan Karate Association (JKA) fondée par Masatoshi Nakayama et probablement encore la plus grande organisation de Karate dans le monde
• La Fédération internationale de karaté traditionnel (ITKF) de Hidetaka Nishiyama
• La Fédération internationale de Karate-Do Shotokan (SKIF) de Hirokazu Kanazawa
• La Fédération internationale de karaté Shotokan (ISKF) de Teruyuki Okazaki
• La Japan Karate Shotorenmei (JKS) de Tetsuhiko Asai
• L’Association de karaté Shotokan du Japon (JSKA) de Keigo Abe
• La Fédération mondiale de Karate-Do Shotokan (WSKF) de Hitoshi Kasuya et Takeaki Kamiyanagi
• L’Association internationale Asai Shotokan (ASAI) de Kousaku Yokota

On peut aussi relier au Shotokan, même si ces écoles sont très éloignées:
• le Shotokai de Shigeru Egami qui refuse la compétition et propose une pratique plus souple et naturelle
• le Karaté Shotokan des états-Unis (SKA) de Tsutomu Oshima
• l’Association de Karate Shotokan Funakoshi (FSKA) de Shihan Kenneth Funakoshi

Et bien d’autres encores qui se sont développées au fil des décennies au travers le monde.